1902年，關(guān)向應(yīng)出生于遼寧省金縣一個貧寒的滿族家庭，他從小就目睹家鄉(xiāng)父老飽受戰(zhàn)禍滋擾和侵略者凌辱的情景，心靈受到極大沖擊。1925年1月，他加入中國共產(chǎn)黨。在長期的革命斗爭中，關(guān)向應(yīng)歷盡艱險，艱苦奮斗，為青年運(yùn)動和工人運(yùn)動的發(fā)展，為人民軍隊的建設(shè)，為革命根據(jù)地的開辟和鞏固，為中國新民主主義革命的勝利，建立了不朽的功勛。
然而，高強(qiáng)度的緊張工作和艱苦卓絕的戰(zhàn)爭生活，嚴(yán)重?fù)p害了關(guān)向應(yīng)的健康。他長期忍受肺結(jié)核的折磨，始終以驚人的毅力堅持工作。1940年底，在毛澤東的要求下，他離開前方赴延安治療，病情稍有好轉(zhuǎn)便毅然回到前方。在同病魔搏斗的漫長歲月里，關(guān)向應(yīng)始終充滿著革命樂觀主義精神，心系黨的事業(yè)。他曾這樣說：“母親留戀她的兒子，農(nóng)民留戀他的土地，革命者留戀他的革命事業(yè)。正因為這樣，所以如果糊里糊涂地死了，沒有辦完的事來不及交代，那是非常痛心的。”1945年4月，黨的七大召開。已被推薦為七大代表的關(guān)向應(yīng)在會前驟然病情加重。惟恐病情發(fā)生意外，他給大會送交一封向全黨告別的信。他在信中寫道：“全黨全軍應(yīng)該像一個人一樣，緊密地團(tuán)結(jié)在毛澤東同志所領(lǐng)導(dǎo)的中央周圍，相信我們的黨和中國革命是一定要得到最后勝利的。”
1945年8月日本投降后，關(guān)向應(yīng)雖病情嚴(yán)重，卻依然滿懷信心地告訴前去看望他的同志：“我的病不久就會好的，我還準(zhǔn)備打回東北老家去，我們將來在白山黑水間再會。”由于混合感染，關(guān)向應(yīng)持續(xù)高燒，會診決定給他用盤尼西林治療。他知道，這種藥物非常稀少，應(yīng)該留給最需要的人。他憂心地問大夫：“有些重病人還有得用嗎？”大夫告訴他還有，他才放心。1946年5月底，關(guān)向應(yīng)被病痛折磨得無法入睡，卻始終咬牙忍受，他說：“我如果不是共產(chǎn)黨員的話，早就會用自殺來結(jié)束這種痛苦。但是我還要作最后的掙扎，熬過了這個苦痛，我還要為黨工作10年到20年。”正是這種為黨和人民繼續(xù)工作、奉獻(xiàn)的理想信念支撐著他度過一個個病危時刻。1946年7月21日，關(guān)向應(yīng)在延安病逝。
關(guān)向應(yīng)把共產(chǎn)黨人的初心和使命牢記到了生命的最后一刻。1925年12月，關(guān)向應(yīng)曾給叔父寫信道：“愿終身奔波，竭能力于萬一，救人民于屠（涂）炭犧牲家庭，拼死力與國際帝國主義者相反抗，此侄素日所抱負(fù)，亦侄唯一之人生觀也。”這是他保家衛(wèi)國的宏偉抱負(fù)，是他獻(xiàn)身革命的崇高理想，是他用短暫的一生所踐行的錚錚誓言。我們要永遠(yuǎn)銘記和緬懷這位樂觀頑強(qiáng)的共產(chǎn)黨員，繼承他那初心不改的追求，匯聚起為中華民族偉大復(fù)興矢志奮斗的磅礴力量。